The Lord Of The Rings: The Two Towers

Regie: Peter Jackson  Cast: Elijah Wood, Ian McKellen, Sean Astin, Cate Blanchett, Orlando Bloom, Billy Boyd, Ian Holm, Dominic Monoghan, Viggo Mortensen, John Rhys-Davies, Liv Tyler, Hugo Weaving, Bernard Hill, Miranda Otto, Andy Serkis e.a. Speelduur: 179 minuten Jaar: 2002

Het tweede deel in de boeken verfilming van In De Ban Van De Ring is donkerder en eigenlijk meer een oorlogsfilm dan het eerste deel. Daarmee lijkt het alsof The Two Towers wat meer afstand neemt van het sprookjes-achtige Fellowship of the Ring, en een andere weg in slaat.
Maar de echte vraag is natuurlijk of regisseur Peter Jackson raad weet met de complexere verhaallijn van een reeds complex verhaal, dat bovendien daar bovenop nog weer eens nieuwe personages en nieuwe plaatsen introduceert, van het beroemde boek van Tolkien?

Vaak zijn vervolgfilms minder dan het eerste deel. Deels heeft dat te maken met het feit dat het tweede deel vaak pas geschreven wordt na het succes van de eerste film, anderzijds heeft het vaak te maken met de torenhoge verwachtingen die mensen hadden na het eerste deel.
En alhoewel The Two Towers al lang bestond in boekvorm voordat Fellowship ooit in de bioscoop uitkwam, waren de verwachtingen erom niet minder gespannen Het eerste deel was namelijk een doorslaand succes, zowel commercieel als bij de fans van het boek. Maar gelukkig kunnen we stellen dat regisseur Peter Jackson die verwachtingen meer dan waar maakt.

De film grijpt heel kort even terug naar het gevecht tussen Gandalf en de Balrog uit de eerste film. Het is genoeg om je direct weer naar Midden-Aarde te transporteren.
We volgen het uiteengevallen genootschap van de hobbits Frodo en Sam die gezamenlijk proberen Mordor te bereiken om de ring te vernietigen, de hobbits Merry en Pippin die gevangen zijn genomen door de Uruk-Hai en hun eigen bijdrage proberen te doen aan het redden van Midden-Aarde en als laatste de mens Aragorn, de elf Legolas en de dwerg Gimli die proberen te voorkomen dat één van de rijken op Midden-Aarde, Rohan, van de kaart geveegd wordt door het leger dat Saruman gebroeid heeft.

Frodo en Sam raken verdwaald en komen onderweg Gollum tegen, die eeuwenlang in het bezit is geweest van de ring en daardoor compleet schizofreen is geworden. Gollum biedt Frodo en Sam aan hun gids te worden, en alhoewel Sam dit een slecht idee vindt, beseft Frodo dat er niets anders op zit dan de hulp te aanvaarden. Gollum is verreweg één van de meest interessante personages uit The Lord of the Rings, en alhoewel dit personage compleet uit de computer komt, is het door combinatie van acteur Andy Serkis en de techneuten van visual effects studio Weta Digital een onvergetelijk personage en compleet geloofwaardig in de film geworden.
Aragorn, Legolas en Gimli zijn nog steeds op zoek naar Merry en Pippin die in het eerste deel ontvoerd werden door de Uruk-Hai. Na een lange zoektocht komen zij een bekende op het pad, Gandalf, die teruggestuurd is om orde op zaken te stellen in een nieuwe gedaante.
Samen met Gandalf gaan Aragorn, Legolas en Gimli naar één van de laatst overgebleven menselijke koninkrijken in Midden-Aarde, Rohan, die op het punt staat om aangevallen te worden door het leger van Saruman. Het leidt uiteindelijk naar één van de allergrootste veldslagen ooit op het witte doek, die niet alleen groots aan doet, maar ook een enorme impact heeft.

Het verhaal is door het uiteenvallen van het reisgenootschap uit de eerste film zowaar nog complexer geworden dan dat het al was. Desalniettemin weet Jackson op knappe wijze het verhaal duidelijk te houden voor de kijker, zonder dat er iets van karakter uitdieping verloren gaat.
Jackson spaart de kijker op geen enkel moment en weet zijn publiek compleet in te pakken met prachtige beelden vormgegeven door prachtige cinematografie, prachtige kostuums, een geweldige art direction en één van de beste special effects ooit. De muziek is zowel krachtig als subtiel, mooi uitgebalanceerd en een enorme ondersteuning voor het verhaal.
Maar de film behoort toch echt toe aan Gollum, het wezen dat dankzij acteur Andy Serkis één van de meest memorabele, alsniet het meest memorabele, personage uit de gehele film neerzet. Samen met de computerwizards van Weta Digital weten ze van Gollum niet alleen een realistisch wezen neer te zetten, maar ook nog eens een memorabel personage, die op hetzelfde niveau kan acteren als topacteurs zoals Ian McKellen en Elijah Wood.
Sowieso verdient het team van Weta Digital een extra vermelding voor hun enorme aandeel aan één van de meest realistische computereffecten tijdens de veldslagen, wandellende bomen, vliegende wezens en digitale legers die zij uit hun computer toveren.

Eindoordeel: The Two Towers is een film die de lat hoog legt voor het laatste deel van deze trilogie. Met één van de beste veldslagen ooit, één van de meest realistische computer gegenereerde personages ooit, een complex doch sterk verhaal en een duur van bijna 3 uur, is dit onmiskenbaar één van de beste films ooit gemaakt. Jackson weet het boek van Tolkien op ongekende wijze tot het leven te brengen, en weet de verhaallijnen goed af te wisselen met zowel oog voor epische veldslagen als persoonlijke dillema's. Een film die in de bioscoop gezien moet worden!

Eindcijfer: 9,5