Dracula Untold

Regie: Gary Shore Cast: Luke Evans, Dominic Cooper, Sarah Gadon, Charles Dance e.a. Speelduur: 92 minuten Jaar: 2014

Er zijn inmiddels al talloze films gemaakt over Bram Stoker's Dracula. Naast alle films die het verhaal van het boek volgen, valt Dracula ook vaak te vinden in films of TV series die weinig tot niets met het boek te maken hebben. Vaak blijken deze producties echter compleet niet succesvol.
En nu is er dus Dracula Untold die een poging waagt om Dracula een oorsprong te geven. Best een risicovolle keuze, aangezien Dracula buiten de verhalen van Bram Stoker om vaak niet succesvol bleek. De vraag is dus, kan deze film die vloek doorbreken en Dracula een podium bieden naast dat van zijn bedenker?

Dawn of the Planet of the Apes

Regie: Matt Reeves Cast: Jason Clarke, Andy Serkis, Gary Oldman, Toby Kebbell, Keri Russell, Nick Thurston, Terry Notary e.a. Speelduur: 130 minuten Jaar: 2014

Na het succes van de eerste prequel in de Planet of the Apes franchise, kon het natuurlijk niet lang duren voordat het een vervolg zou krijgen. En inderdaad, die is er nu dus met Dawn of the Planet of the Apes.
Andy Serkis speelt in deze film wederom de rol van Caesar, de aap waar het allemaal mee begon in de vorige film, en de special effects zijn wederom afkomstig van WETA Digital, die ook verantwoordelijk waren voor de uiterst realistische Caesar in de vorige film. 
Maar de vraag blijft natuurlijk, is dat het enige wat hetzelfde is gebleven, of hebben ze wederom net als bij de vorige film, een sterk script weten te schrijven die Caesar een podium kan geven?

Captain America: The Winter Soldier

Regie: Antony & Joe Russo Cast: Chris Evans, Samuel L. Jackson, Scarlett Johansson, Anthony Macky, Sebastian Stan e.a. Speelduur: 136 minuten Jaar: 2014

De eerste Captain America film werd met gemixte kritieken ontvangen, en is één van de minst sterke Marvel films tot op heden. Dat was een flinke tegenvaller voor Marvel, want Captain America is een puur Amerikaanse superheld die de voorloper was van vele andere superhelden zoals Spiderman, Iron Man en de Hulk.
Het enorme succes van The Avengers, waar ook Captain America deel van uit maakt, was dan ook niet te danken aan de saaie 'Cap', maar vooral aan Iron Man, Thor en de Hulk. De vraag is dus, kan deze vervolgfilm Captain America opfrissen en hem minder saai maken, of krijgen we wederom een stukje puur Amerikaanse patriottisme van één van de minst interessante helden uit het Marvel Universum?

The Hobbit: The Desolation Of Smaug

Regie: Peter Jackson Cast: Ian McKellen, Martin Freeman, Richard Armitage, Benedict Cumberbatch, Lee Pace, Orlando Bloom, Evangeline Lilly, Luke Evans e.a. Speelduur: 161 minuten Jaar: 2013

Na een jaar wachten is het eindelijk weer zo ver, het tweede deel van de Hobbit drieluik is uit en beloofd veel goeds. Het eerste deel werd met gemengde gevoelens ontvangen, waarbij de grootste kritiek was dat de film te traag op gang kwam en de film te lang duurde gezien het dunne boekje waarop het gebaseerd was. En alhoewel dit deels onterecht is (de Hobbit films zijn immers meer dan alleen een verfilming van het boek de Hobbit, maar ook voor een deel die van de appendix van de Return of the King), had de film inderdaad wat moeite om op gang te komen. De vraag is dus of dit deel meer vaart krijgt dan het vorige deel, en of Peter Jackson en zijn team zich hiermee kunnen revancheren voor het eerste deel?

Thor: The Dark World

Regie: Alan Taylor Cast: Chris Hemsworth, Nathalie Portman, Tom Hiddleston, Anthony Hopkins, Rene Russo, Stellen Skarsgård e.a. Speelduur: 112 minuten Jaar: 2013

Thor: The Dark World is het vervolg op de (onverwachte) succesvolle film Thor (2011). Destijds diende de deze film eigenlijk alleen als introductie van het personage Thor, zodat mensen bekend zouden zijn met het personage voordat The Avengers film uit zou komen. Maar de film bleek eigenlijk ook een goede film op zichzelf te zijn, de vraag is natuurlijk of dit vervolg dit voort kan zetten, of dat we afgezet zullen worden met een inhoudelijk slecht verhaal zoals bij Iron Man 2. Dus kan de god met de hamer zijn publiek langer boeien dan één film, of vervallen we wederom in een herhaling van zetten?

The Lone Ranger

Regie: Gore Verbinski Cast: Johnny Depp, Armie Hammer, William Fichtner, Tom Wilkinson, Helena Bonham Carter e.a. Speelduur: 149 minuten Jaar: 2013

Het succesteam van de Pirates of the Caribbean films is weer bij elkaar gekomen, ditmaal om nieuw leven te blazen in The Lone Ranger, een succesvolle oude westerntelevisieserie.
De western heeft het al decennia lang zwaar op het witte doek, en bijna iedere western die uitkomt laat het publiek massaal links liggen. Maar regisseur Verbinski wist ook de piratenfilms weer nieuw leven in te blazen samen met Johnny Depp, dus waarom zou het niet met de western kunnen!
De vraag is dus of het Verbinski is gelukt om de westernfilms weer uit het slop te trekken, en Disney weer eens een succesje boekt sinds hun debacle dat John Carter heette?

Pacific Rim

Regie: Guillermo Del Toro Cast: Idris Elba, Charlie Hunnam, Rinko Kikuchi, Ron Perlman e.a. Speelduur: 131 minuten Jaar: 2013

Guillermo Del Toro maakte furore met zijn afwisseling tussen prachtige arthouse films zoals Pan's Labyrinth en popcorn films zoals Hellboy en Blade. Nadat hij als regisseur de Hobbit verliet, ging hij aan de slag met een eigen idee, waarvan deze film het eindresultaat is.
Pacific Rim is hevig geïnspireerd door Japanse animatie en films, en deze film valt dan ook goed samen te vatten als Transformers vs Godzilla.
Want deze film, die zich in de toekomst afspeelt, draait om reusachtige robots die vechten tegen reusachtige monsters. Actie, special effects en spektakel dus. Maar is dat genoeg voor het publiek om een succes mee te boeken?

Man Of Steel

Regie: Zack Snyder Cast: Henry Cavill, Amy Adams, Michael Shannon, Diane Lane, Russell Crowe, Kevin Costner, Laurence Fishburne e.a. Speelduur: 143 minuten Jaar: 2013

Reboot is tegenwoordig het toverwoord in Hollywood, en ook 's werelds meest bekende superheld ontkomt er niet aan. Want na de uiterst succesvolle reboot van Batman, het gemis van Christopher Reeve en een serie aan mislukte sequels, was het tijd iets radicaal anders voor Superman.
Regisseur Zack Snyder werd aan de haak geslagen om de man van staal nieuw leven in te blazen. En zelfs de regisseur van de uiterst sucesvolle Batman films werd ingeschakeld als producent om alles in goede banen te leiden. Maar is het Snyder gelukt om, net als zijn adaptatie van 300, wederom een stripboek tot leven te brengen, of vertilt ook hij zich aan de man van staal?

Iron Man 3

Regie: Shane Black Cast: Robert Downey Jr., Guy Pearce, Gwyneth Paltrow, Don Cheadle, Ben Kingsley e.a. Speelduur: 130 minuten Jaar: 2013

Iron Man 3 is de eerste Marvel film die zich afspeelt na de gebeurtenissen in The Avengers, en dus de eerste keer dat Ironman/Tony Stark er weer alleen voor staat. Robert Downey Jr. is weer van de partij en ook de rest van de cast uit het vorige deel is weer aanwezig, inclusief Don Cheadle als kolonel James Rhodes.
Maar na 2 films werd het regiestokje van Jon Favreau overgedragen aan Shane Black. En de vraag is natuurlijk of Shane Black na het enigszins teleurstellende Iron Man 2 de franchise weer aan de praat kan krijgen?

A Good Day to Die Hard

Regie: John Moore Cast: Bruce Willis, Jai Courtney, Sebastian Koch, Mary Elizabeth Winstead, Yuliya Snigir e.a. Speelduur: 98 minuten Jaar: 2013

Enkele jaren terug werd de klassieke Die Hard franchise weer tot leven geroepen in een enigszins teleurstellende film. Politieagent John McClane kwam weer eens in de problemen, en moest het weer eens in zijn eentje oplossen. Maar omdat de reacties nogal wissellend waren, werd er besloten om de Die Hard franchise nog eens nieuwe kans te geven. De trailer zag er veelbelovend uit, met voldoende actie, de kerstmuziek die Die Hard zo beroemd maakte, en een halfnaakte mevrouw op een motor. Maar de vraag is natuurlijk of A Good Day To Die Hard de vieze nasmaak van Die Hard 4.0 goed kan maken, of alleen nog maar erger maakt?

Skyfall

Regie: Sam Mendes Cast: Daniel Craig, Javier Bardem, Naomie Harris, Judi Dench, Ralph Fiennes, Albert Finney, Ben Whishaw e.a. Speelduur: 143 minuten Jaar: 2012

De laatste Bond film was een grote teleurstelling. Na de veelbelovende reboot met Casino Royale, waarin we opnieuw kennis maakte met James Bond, bleef Quantum of Solace over met de erfenissen van zijn voorganger. Helaas wist Quantum of Solace die erfenissen nooit op een tevreden manier op te lossen. In plaats daarvan leek Quantum of Solace meer op een doorsnee actie film, met een onduidelijke verhaallijn, die veel hintte, maar nooit zijn belofte na kwam. Daarnaast kreeg James Bond de afgelopen jaren behoorlijk wat concurrentie, van o.a. Jason Bourne, en daar bovenop nog eens de vraag of spionnen nog wel van deze tijd zijn, nu hackers de toekomst lijken te hebben. De vraag is dus of Skyfall de belofte alsnog kan waar maken, of dat Bond, net als spionnen, zijn langste tijd hebben gehad?

The Avengers

Regie: Joss Whedon Cast: Robert Downey Jr., Chris Evans, Scarlett Johansson, Jeremy Renner, Mark Ruffalo, Chris Hemsworth, Tom Hiddleston, Samuel L. Jackson e.a. Speelduur: 143 minuten Jaar: 2012

Al sinds de eerste film van Marvel Studios worden we geteased met een mogelijke Avengers film. En nu is het eindelijk zo ver. De film gebaseerd op de gelijknamige stripboeken van Marvel, over een groep superhelden die we allemaal al kennen uit hun eigen stripboeken (en nu dus ook films) komt samen om een kwaad te bestrijden die te groot is om voor één van hen individueel te bestrijden.

Het is aan regisseur Josh Whedon de taak om hier een succesvolle film van te maken. En alhoewel Whedon met series zoals Buffy The Vampire Slayer al eens liet zien goed overweg te kunnen met een groep, is het natuurlijk de vraag of hij dit ook kan met Marvel's meest geliefde superhelden?

Mission: Impossible - Ghost Protocol

Regie: Brad Bird Cast: Tom Cruise, Jeremy Renner, Simon Pegg, Paula Patton, Michael Nyqvist e.a. Speelduur: 133 minuten Jaar: 2011

De Mission Impossible serie is alweer aan het vierde deel toe, en na het enigszins teleurstellende tweede en derde deel is het erop of eronder voor deze franchise. Tom Cruise speelt uiteraard weer de hoofdrol van agent Ethan Hunt, en dit keer is regisseur Brad Bird ingehuurd om voor een ommekeer voor de filmserie te zorgen. Brad Bird regisseerde voorheen eigenlijk alleen maar animatiefilms (waaronder Ratatouille en The Incredibles van Pixar), en dit is dus zijn eerste live-action klus. De vraag is dus of Bird een live-action film net zo goed aan kan als animatie, of dat Mission Impossible daarmee gereduceerd wordt tot een cartooneske vertoning?

Tower Heist

Regie: Brett Ratner Cast: Ben Stiller, Eddie Murphy, Casey Affleck, Alan Alda, Matthew Broderick, Téa Leoni, Gabourey Sidibe e.a. Speelduur: 104 minuten Jaar: 2011

Brett Ratner is een regisseur die nogal regelmatig kritiek over zich heen krijgt. Zo kreeg hij de volle laag bij X-Men The Last Stand en werd ook zijn Hanibal film Red Dragon niet echt positief ontvangen. Toch is Ratner bepaald geen slechte regisseur als je kijkt naar zijn palmares, want daarop staan o.a. Rush Hour, Prison Break (de eerste aflevering als regisseur, en daarnaast uitvoerend producent) en After The Sunset. En Bratt Ratner is eigenlijk op zijn best als hij in zijn films verschillende culturen kan mixen in een sausje van actie en komedie. En dat laatste is eigenlijk precies wat Tower Heist is. De vraag is echter of het publiek Ratner's mindere films inmiddels vergeven en vergeten is, of dat hij voor eeuwig geplaagd zal worden door zijn mindere successen?

Rise of the Planet of the Apes

Regie: Rupert Wyatt Cast: James Franco, Andy Serkis, Freida Pinto, John Lithgow, Brian Cox, Tom Felton, Karin Konoval, Terry Notary e.a. Speelduur: 105 minuten Jaar: 2011

Na een mislukte remake van Tim Burton in 2001 is er nu 10 jaar later een zogenaamde prequel. En in deze prequel krijgen we te zien hoe de apen in staat zijn geweest om uiteindelijk de wereld te veroveren, ten koste van de mensheid.
En om te zorgen dat deze film een succes zou worden, werd er voor een radicaal andere aanpak gekozen dan in het origineel en de remake. De apenpakken werden opgeborgen en er werd plaats gemaakt voor digitale technieken om de apen tot leven te brengen. En om dat op succesvolle wijze te doen werd Andy Serkis, de acteur achter Gollum en King Kong, ingehuurd tezamen met het special effects team dat Gollum en King Kong tot leven vracht, WETA Digital, om er zeker van te zijn dat dit een succes zou worden. Is het de makers daarmee gelukt om de franchise nieuw leven in te blazen?

Green Lantern

Regie: Martin Campbell Cast: Ryan Reynolds, Blake Lively, Peter Sarsgaard, Mark Strong, Tim Robbins e.a. Speelduur: 114 minuten Jaar: 2011

De Green Lantern is één van de minder bekende superhelden van stripboeken producent DC Comics, die ook superhelden in huis heeft zoals Superman en Batman. Maar aangezien concurrent Marvel Comics al een behoorlijk aantal superhelden op het witte doek heeft weten te krijgen, en bezig is met een Avengers film, waarin meerdere van hun superhelden tezamen komen in één film, voelt DC Comics zich genoodzaakt om hier hierop te antwoorden. Dus worden alvast alle superhelden in stelling gezet voor de Justice League film, waarin superhelden zoals Batman, Superman en dus ook de Green Lantern tezamen komen. Maar zitten de mensen wel te wachten op een min of meer onbekende superheld die puur en alleen zijn eigen film krijgt om naar een team film toe te werken?

Captain America: The First Avenger

Regie: Joe Johnston Cast: Chris Evans, Hugo Weaving, Hayley Atwell, Sebastian Stan, Tommy Lee Jones, Dominic Cooper, Stanley Tucci, Samuel L. Jackson, Toby Jones e.a. Speelduur: 124 minuten Jaar: 2011

Na Iron Man, Hulk en Thor is het nu eindelijk tijd voor één van de allereerste superhelden van Marvel, namelijk Captain America. De film dient, net als Thor, Hulk en Iron Man, als opzet naar The Avengers, een film waarin al deze superhelden samen te zien zullen zijn. En om iedereen alvast bekend te maken met deze superhelden voordat ze de handen ineen slaan, krijgt het publiek eerst van ieder van hen een solo film voorgeschoteld.
Dat zo'n solo film een uiterst geslaagde film kan worden, liet Marvel al zien met Iron Man en Thor. De vraag is nu natuurlijk, kan Marvel Captain America deze eer ook aan doen, door één van hun oudste helden te voorzien van een succesvol begin?

Thor

Regie: Kenneth Branagh Cast: Chris Hemsworth, Anthony Hopkins, Natalie Portman, Tom Hiddleston, Stellan Skarsgård, Rene Russo e.a. Speelduur: 115 minuten Jaar: 2011

Thor is één van de minder bekende superhelden uit de stal van stripboeken producent Marvel. Maar aangezien The Avengers er al sinds Iron Man aan zit te komen, en iedere superheld uit deze superheldengroep zijn eigen film krijgt om de fans en het publiek de nodige informatie te verschaffen, krijgt ook Thor zijn eigen film.  
Maar zit iedereen wel te wachten op een film van een onbekende superheld, annex god? Want naast het feit dat veel mensen onbekend zullen zijn met deze Marvel held, is het nog maar de vraag hoe spannend een film kan zijn over een god. Dus is Thor wel de moeite waard om te kijken voordat je naar The Avengers gaat?

Sucker Punch

Regie: Zack Snyder Cast: Emily Browning, Vanessa Hudgens, Abbie Cornish, Jena Malone, Carla Gugino e.a. Speelduur: 110 minuten Jaar: 2011

Zack Snyder maakte enkele jaren terug naam met zijn bewerking van de graphic novel 300, waarbij hij bijna letterlijk het verhaal verfilmde zoals in de graphic novel verschenen was. Met gebruik van digitale techniek, waaronder veel green screen, wist Snyder exact de juiste toon te zetten voor dit verhaal en daarmee de graphic novel recht aan te doen. 
Sucker Punch krijgt dezelfde behandeling, minus het feit dat Sucker Punch niet gebaseerd is op een reeds bestaand verhaal, maar door Snyder zelf bedacht is. Kan Snyder dus ook op eigen benen zijn succesformule nog een keer herhalen?

The Green Hornet

Regie: Michel Gondry Cast: Seth Rogen, Jay Chou, Cameron Diaz, Tom Wilkinson, Christoph Waltz e.a. Speelduur: 119 minuten Jaar: 2011

The Green Hornet is een remake van een superhelden duo die al eerder in vele verschillende media op mochten draven, waarvan de meest bekende versie de televisieserie is met Bruce Lee als de sidekick Kato. En aangezien Hollywood de afgelopen jaren helemaal in de sferen is van superhelden, reboots en remakes, past een remake die tevens een reboot en tegelijkertijd ook nog eens een superheldenfilm is precies in dat plaatje.
Maar de vraag is natuurlijk wel of we niet een beetje superheldenmoe worden inmiddels van al die superhelden die maar op blijven draven. Je moet inmiddels dan ook wel een verdomde goede filmmaker zijn om boven het maaiveld nog uit te kunnen steken. En de vraag is natuurlijk of Michel Gondry, die ooit begon als videoclip regisseur hiervoor wel de juiste keuze is?